Jacob Nielsen guru guru web usability na pytanie postawione w tytule miał jedną, dość precyzyjną odpowiedź:

„Nie czytają”

W istocie czytanie treści na stronach internetowych w niczym nie przypomina czytanie książki. Dlaczego? Ponieważ Internauci nie mają w zwyczaju czytać strony „słowo po słowie”, linijka po linijce.

Zaskoczeni? Zastanówcie się jak sami przeglądacie zawartość witryn internetowych lub konkretnych artykułów na blogach. Podejrzewam, że na palcach jednej ręki byłabym w stanie zebrać osoby, które czytają artykuł od razu od deski do deski. Zgadza się?

W rzeczywistości nasze „czytanie” tekstów przypomina bardziej takie szybkie „rzucaniem okiem”. Wychwytujemy w tekście pogrubione słowa, nagłówki, grafiki, a jeśli uznamy, że w artykule być może znajdzie się coś ciekawego, zasiadamy do gruntowniejszej lektury. Czasami jednak nie mamy na to czasu, bo przecież ciągle nam się gdzieś spieszy. Wówczas tylko skrolujecie tekst, żeby odnaleźć potrzebne w danej chwili informacje.

Przeciętny internauta nie zawsze ma czas na gruntowną lekturę tekstu, większość z nas jedynie przegląda strony. Na które miejsce tekstu patrzy pierwszej kolejności? A których elementów nie zauważa?

Oczywiście spece od badań rynkowych już dawno znaleźli sposób na odpowiedź na to pytanie. Z pomocą przyszło badanie ruchu gałek ocznych, zwana okulografią, a bardziej współcześnie eyetrackingiem. Dzięki badaniu poznaliśmy preferencje czytelnicze internautów.

Z tego powodu prawdopodobnie przy czytaniu tego tekstu wykonasz jedną lub kilka z tych czynności.

Przewiniesz artykuł, czytając tylko jego nagłówki;
Przeczytasz tylko elementy pogrubione w tekście;
Pooglądasz sobie zdjęcia i podpisy pod nimi;
Rzucisz okiem na tekst w cytacie;
Przeczytasz tylko wypunktowane elementy (czyli właśnie ten fragment artykułu);
Przeczytasz tylko pierwsze zdania akapitów;
Wychwycisz elementy podlinkowane w tekście;
Przeczytasz tylko wstęp lub wnioski (opcja dla leniwych).